En cette période de fêtes, guirlandes, sapins et illuminations de Noël ont recouvert les rues, les jardins et façades de maisons et les centres-villes. Bien que nous célébrions Noël en France et dans de nombreux pays, chaque pays a ses propres traditions et coutumes :
En France, c’est la tradition des bonnes résolutions pour l’année à venir. Les plus audacieux se lancent des défis ; d’autres, plus modestes, se contentent de petites résolutions, plus faciles à tenir. Il n’est donc pas rare d’entendre les gens dire « Cette année, c’est décidé, j’arrête de fumer » ou « Promis, cette année, je viendrai vous voir plus souvent ». Mais, le plus dur c’est de garder la motivation pendant toute une année.
Aux Pays-Bas, locaux et touristes se rassemblent pour se rafraîchir les idées chaque 1er janvier. C’est l’heure du traditionnel plongeon de Nouvel An. Quelques milliers de personnes, déguisées ou non, plongent dans une eau comprise entre 0°C et 5°C avant de se remettre à table, bien au chaud !
En Écosse, la première personne qui franchit votre porte après minuit, vous portera chance pour le reste de l’année. Ce « first footing » doit être fait du pied droit et la personne doit amener du whisky et des shortbreads, les biscuits typiques porte-bonheur.
Les Belges, eux, ils préfèrent la gourmandise. Pendant les fêtes, les brasseries sortent une bière spéciale pour Noël. Durant cette période, ils ont aussi l’habitude de manger des« cougnoles » ou « cougnous », des petits pains briochés décorés. Cependant, le reste des plats belges varient en fonction des régions. Dans le sud, on déguste des « tripes à l’djotte » (un boudin fait à partir de chou) et une tarte à la viande de porc, appelée « Gaumais ». À Liège, c’est « la boukète », une crêpe garnie de raisins ou de pommes, revenue dans la poêle avec du beurre puis saupoudrée de sucre.
Chaque année, les Britanniques suspendent leurs chaussettes de Noël, appelées « Christmas stockings », sur leur cheminée ou au pied de leur lit. Cette coutume vient de la légende de Saint-Nicolas. Cette légende raconte qu’un pauvre homme n’ayant pas assez d’argent pour marier ses filles reçut une nuit des sacs d’or dans sa cheminée de la part de Saint-Nicolas lui-même. L’or tomba dans les chaussettes qui séchaient sur l’âtre. Aujourd’hui, les enfants découvrent toutes sortes de petits cadeaux dans leurs chaussettes le jour de Noël.
Jusqu’en 1975, le Surinam, ancienne colonie hollandaise, avait des traditions noélistiques qui se rapprochaient de celles des Pays-Bas. Noël commence tôt, le 5 décembre, avec la venue de Goedoe Pa (Saint-Nicolas), l’homme blanc à la barbe blanche. Le Surinam célèbre le jour de Noël et le 26 décembre (Tweede Kerstdag). La veille de Noël ou le matin de Noël, il est de coutume d’assister à un service religieux. Noël c’est la fête, la visite aux parents et aux amis, les cadeaux et le réveillon, du classique, des attitudes qui se retrouvent ailleurs, mais qu’ici prennent des saveurs et des teintes exotiques. Noël est un grand moment de fraternité toutes les classes sociales et d’âge se retrouvent pour fêter la naissance de l’enfant-roi.
Et dans ton pays, comment est fêté Noël et Nouvel An, en famille ou entre amis ? Quelle est ta tradition familiale préférée ?
©Eva Beaudouin Traductions – Décembre 2023